折耳根又名魚腥草,因為吃起來有特別的魚腥氣味,喜歡的和討厭的都是因為折耳根的這種特別的氣味,喜歡的謂之香,不喜歡的謂之臭。
折耳根有一定藥用價值,具有清熱解毒、利尿消腫、開胃理氣的功效。
新鮮的折耳根葉、根都可以吃,但云南貴州一帶一般只吃其根部,而在四川重慶一帶則喜歡連根帶葉一起吃。
特別是春天折耳根上市的時候,幾乎是所有餐館的必點菜。主要用作涼拌,不論是宴席還是朋友聚會,因其開胃解膩 又爽口,許多時候客人一般都會多加一份。主婦們自家的菜藍裡幾乎都有一兩把折耳根,用於涼拌,不少家庭幾乎頓頓不離。
可見折耳根在川渝一帶受歡迎的程度。
涼拌折耳根做法並不復雜,但其佐料的搭配比例則非常重要,這也幾乎是衡量一個餐廳涼菜味道好壞的一個標準。
涼拌折耳根的做法非常簡單,家庭做法,一般是將折耳根理好洗淨後,再用涼開水浸泡一下撈出,放在大碗裡(方便和佐料),然後根據個人口味依次放入鹽、醬油 、醋 、薑汁、蒜末,少量白糖 、放入煉好的紅辣椒油、花椒油、、香油 、味精,最後灑上蔥花,將上 述佐料與折耳根充分拌勻後,即可裝盤上桌。可謂麻辣鮮香,酸中帶微甜,令人回味無窮。
折耳根還可以燉鯽魚湯,在川渝也是非常家常的一道菜。
燒熱鍋倒入油(最好是豬油,這樣熬出的湯才會濃郁呈奶白色),放入用薑片料酒鹽淹好的點魚,將魚煎至兩邊金黃放入適量清水,水開後,放入折耳根一起熬製20分鐘左右,待湯顯奶白色後即可放鹽關火。其味道非常鮮美,營養價值也高。
折耳根也可臘肉合炒,在雲貴地區吃法也多,但最簡單、最家常、最能展現折耳根本味的吃法還要屬涼拌,它不需過多烹製,能最大限度保留折耳根的本味和脆爽。