数百年前，在意大利的一个小村庄里，一位农民不幸欠下了村里放债人（高利贷者）的一大笔钱。放债人是个老头，相貌平平，未婚，想娶农夫漂亮的女儿为妻。
他制定了一个计划，迫使农民偿还贷款。他去了农场；农夫和他的女儿工作的地方。放债人要求农民偿还未偿还的贷款。农夫要求放债人再给一些时间来归还贷款。放债人假装生气了一会儿，然后提出讨价还价。他说，如果农夫不还债，他会受到惩罚，或者他可以选择让放债人嫁给他的女儿，而他的所有债务都会被免除。
不用说，这个提议遭到了厌恶。
农夫和他的女儿都被这个提议吓坏了。农民不可能很快还清这笔巨款；而且他不想让他漂亮的女儿嫁给那个又老又残忍的放债人。
为了说服农夫接受他的交易，狡猾的放债人建议他们听天由命。他告诉他们，他会把一个黑色的鹅卵石和一个白色的鹅卵石放入一个空袋子里。然后女孩必须选择一颗决定她命运的鹅卵石。
不管怎么说，精明的老放债人是想让小姐的求婚显得“公平”。于是他提出了棘手的条件：
如果她选择了黑色鹅卵石，她将不得不嫁给放债人，而她父亲的债务将被免除。
如果她捡到那颗白鹅卵石，她就不用嫁给放债人，父亲的债也可以免了。
如果她拒绝采摘鹅卵石，农夫就会被投入监狱。
当他们站在农田里一条铺满鹅卵石的小路上时。放债人弯腰捡起两颗鹅卵石放在袋子里。然而，他在袋子里放了两颗黑色鹅卵石，而不是一颗黑色和一颗白色。眼尖的妹子发现了，一头雾水。她知道自己被放债人骗了。
你会怎么做？
现在，想象你正站在田野里。如果你是那个女孩，你会怎么做？或者，如果你不得不建议她，你会告诉她什么？
仔细分析会产生三种可能：
女孩应该拒绝拿小石子。
姑娘应该知道袋子里有两颗黑鹅卵石，揭穿放债人是骗子。
这个女孩应该捡起一块黑色的鹅卵石并牺牲自己，以拯救她父亲免于债务和监禁。
花点时间思考一下。完毕 ？？现在继续阅读……这就是横向思维和逻辑思维之间的区别。
美少女想了想，把手伸进钱袋里，掏出一颗鹅卵石。她没有看也没有给任何人看，只是笨手笨脚地让它掉进了鹅卵石铺就的小路，在其他鹅卵石中迷路了。
“哦，对不起，我真是笨手笨脚”，她说。“不过没关系，如果你看看袋子里剩下的那颗，我们就会知道我挑了哪颗鹅卵石。”
袋子里的黑色鹅卵石让女孩看起来像是选择了白色鹅卵石。放债人没有任何其他选择来证明其他方式，因为他的不诚实行为会被曝光。姑娘不必嫁给老债主，父亲的债也免了。少女凭着天资聪颖，思维开阔，将看似不可能的局面变成了极为有利的局面。
励志短篇小说的寓意
这个女孩超越了显而易见的范围，以一种最初不会想到的方式找到了解决方案。每个问题都有不止一种解决方案。永远不要让自己局限在有限的信念和思想中。跳出框框思考，而不是进入您认为必须从中选择的唯一选项。通过开箱即用的思维总是有可能克服困难的情况。